Maratón por el desierto

El deportista canadiense Mark Tamminga, fue el ganador de la extenuante competencia “Atacama Crossing” realizada por el desierto y que reunió a 110 deportistas de 18 nacionalidades en San Pedro de Atacama.

En la división mujeres obtuvieron el primer lugar, la dupla conformada por la inglesa Lucy Marriott y la noruega Sissel Smaller, tras recorrer el total de los 250 kilómetros que fueron divididos por etapas en una semana de competencia.

Durante la última jornada que comenzó a las 10 de la mañana, los deportistas debían recorrer 12 kilómetros que comprendían el sector cercano al Valle de la Luna, para posteriormente seguir por algunas calles de San Pedro de Atacama y finalmente llegar a la meta, que estaba ubicada en la plaza del poblado.

Esta etapa no estuvo exenta de dramatismo y momentos de verdadera emoción cuando uno a uno los competidores comenzaron a cruzar la meta, con las últimas energías guardadas, para cumplir con la etapa final de este certamen. Es el caso del japonés de mayor edad de la competencia, Satoru Otsuka de 66 años, un retirado hombre de negocios que ha corrido en cuatro desiertos del mundo, incluido el Sahara. Otro esfuerzo que fue digno de elogios, fue la participación del deportista nipón no vidente, que pese a sus limitaciones, cruzó la meta junto a su lazarillo.

Otro de los puntos que marcaron la jornada, fue la participación por Chile de los hermanos Contreras Brain, donde Rodrigo fue el único que llegó a la meta final.

Entre las curiosidades destacó la participación de la ONG Save The Rhino con su representante el británico Dominique Silo, quien llevaba sobre sus hombros una máscara de rinoceronte para así promocionar la iniciativa y reunir dinero en rescate de este animal que está en peligro de extinción.

Extremo

La competencia denominada Racing the Planet y en donde Atacama Crossing figura como la cuarta etapa, cuenta con reglas claras y exigentes: la organización del evento sólo entrega agua y los campamentos de descanso. Los competidores deben cargar el alimento durante los seis días y no pueden compartirlo. Comida deshidratada y barras de cereal que deben racionar con cuidado, pues cada jornada supera los 40 kilómetros de sol y desierto, que hacen flaquear los seis meses de preparación. Por ello más de algún corredor debió abandonar la competencia.

Asimismo cuentan con apoyo médico el cual asistió principalmente a quienes sufrieron de algún grado de deshidratación y de ampollas en sus pies, que suele ser lo más común en este tipo de competencias, que exigen cubrir grandes distancias.

Donación

En la última etapa del Atacama Crossing, una vez que llegaron todos los participantes a la meta, los organizadores, se reunieron con la alcaldesa de la comuna de San Pedro de Atacama, para hacer entrega de un moderno equipo médico de animación, conocido también como disfibrilador, con una batería autónoma de  cuatro años y el cual se une al nuevo y moderno consultorio del pueblo.

veronica@sanpedroatacama.com
Agosto 2006